Impression offset de haute qualité

Historique

L’impression offset est une technologie qui existe depuis plus de cent ans.
Le terme "offset" provient du fait que le cylindre portant la plaque qui contient les données originales n’entre pas en contact avec le papier.

Procédure

Etape 1: Fabrication de négatifs:
La première étape du procédé offset est la création d’un négatif au départ de l’oeuvre originale. On fait ensuite une plaque d’impression à partir de ce négatif.

L’illustration 1 ci-dessous représente un fichier numérique; l’illustration 2 est créée à l’intérieur de l’imageuse (image setter).

Etape 2: Plaques d’impression:
Le négatif est mis en contact avec une plaque de métal (illustration 3 ci-dessous), qui est recouverte d’une émulsion photosensible absorbant l’encre. Elle est exposée à la lumière et la plaque est développée, laissant l’émulsion (illustrée ci-dessous par l’image du livre magenta) seulement là où elle a été exposée.

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Etape 3: Mouillage:
Comme pour la lithographie sur pierre, la lithographie offset utilise l’antagonisme eau-graisse pour reproduire une image. La plaque est d’abord mouillée avec de l’eau (voir illustration principale en haut de ce chapitre). Les surfaces non imagées sont humidifiées et par conséquent plus résistantes aux encres à base d’huile utilisées dans ce procédé. La plaque peut alors être imprégnée d’encre.

Etape 4: Encrage/ transfert de l’image:
Après que la plaque d’impression ait été développée, elle est attachée à un cylindre sur la presse à imprimer. Au fur et à mesure qu’il tourne, la plaque transfère l’image encrée sur un blanchet de caoutchouc, créant ainsi une image inversée. Le blanchet transfère ensuite cette image sur le papier, l’inversant à nouveau et produisant l’image finale à l’endroit.

Etape 5: Passages multiples pour obtenir la couleur définitive:
On obtient des couleurs multiples par une succession d’étapes d’encrage de couleur différente lors du passage dans la presse. Les presses modernes ont non seulement 4 étapes de couleur, mais également une étape où est posée une couche de vernis destinée à favoriser l’élimination des empreintes digitales sur le papier.

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